離婚する前から別の男と同棲生活

千代は藤村忠と一緒だった期間を「八年ですね」と答えているが、これはウソ、もしくは勘違いである。千代が尾崎士郎との結婚届を出したのは大正15年(1926)2月だが、藤村忠との協議離婚はその2年近く前の大正13年4月に成立していた。それに、そもそも大正11年(1922)には、千代は東京で尾崎士郎と出会い、すぐに事実上の同棲生活がはじまっている。

したがって、千代が忠と一緒にいたのは4年か、長く見積もっても5年であり、その間に6回の妊娠を繰り返したことになる。

一般的に、妊娠22週未満で妊娠が終了してしまうと流産で、正期産(37週~41週)よりも早く出産することを早産、22週以降におなかの中で亡くなってから出産することを死産と呼ぶ(厚生労働省)。千代は「大体七カ月まででね、その前あたりにおりてしまう」と語っているから、早産または死産だったのだろう。

現代の医療のもとでは、妊娠7カ月ほどでの早産なら、赤ん坊は高い確率で助かるそうだから、千代も今日なら、母親になれた可能性が高いと思われる。もし子供がいたら、あの自由奔放な宇野千代も、そもそも人気作家の宇野千代も、誕生しなかったかもしれない。というのも、前掲の瀬戸内寂聴『わたしの宇野千代』に収録された「天衣無縫な愛情過多」という対談には、次のやり取りがある。

瀬戸内寂聴
瀬戸内寂聴(写真=『日本短篇文学全集 第12巻』1967年12月15日。発行所:筑摩書房/PD-Japan-organization/Wikimedia Commons)

生きて産まれた子に「寵子」と名づけたが

【瀬戸内】先生は、お子様がいらっしゃらないっていうことは、よかったと思われますか。

【宇野】はい。私もね、子どもがいたらねえ、自分勝手にべたかわいがりにかわいがってね、仕事ができなかったと思うんですよ。

【瀬戸内】それは一度もおできにならなかったわけですか。

【宇野】いや、六人産んだんです。

【瀬戸内】あら、そうですか。

【宇野】みな何だかね、骨盤が狭くてね、育たないというっていうんだけれども、七カ月ぐらいでみな流産する。

【瀬戸内】まあ、惜しいですね。

【宇野】一人はね、名前は寵愛の寵の字で、寵子と名前までつけたんですけどね、一人は生きて産まれて、一日生きていたんですけども、産婆さんが湯タンポを心臓のところに当てて死んだの

千代は、もし自分に子供がいたら「べたかわいがりにかわいがってね、仕事ができなかったと思う」と想像している。実際、生きて産まれた子に「寵子」と名づけたほどだから、積極的に寵愛したいほど子供が好きで、自分の子をもつことを強く欲していたのではないだろうか。だからこそ死産、または赤ん坊の死というつらい経験を重ねながら、それでも妊娠を繰り返したのではないだろうか。

子供がいなくてよかったと語っているが、それは作家としてキャリアを積む前提での話であって、子供がいて仕事ができない人生を否定しているようには読めない。