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『防衛白書』から抜け落ちた重大な視点
中ロ両国海軍による共同パトロールは、2021年10月以降2024年末までに5回行なわれている。それらの時期と航行エリア、隻数などの規模をまとめると次の表になる。
2024年7月のケースを除き、中ロは日本海で対潜水艦戦や実弾射撃などの共同訓練を実施した後に日本海を北上し、宗谷もしくは津軽いずれかの海峡を通過し、オホーツク海とベーリング海を航行、その後日本列島に沿って南下している。
この意図について、『防衛白書』は、①中国はロシア製兵器を購入、実戦経験のあるロシア軍から運用方法などを学習、②わが国に対する明確は示威活動であり重大な懸念――などと評価している。もちろんその通りだが、ひとつ重大な視点が抜け落ちている。
それは東シナ海から日本海、そして北海道周辺を経由してオホーツク海とベーリング海を周回した後で日本列島に沿って南下し、東シナ海に至るルートは、中国から北極海に向かう、もしくは北極海から中国に向かうシーレーンそのものだという視点である。
対馬海峡の通過数が「5年で61回」に急増
実際、中国が初の「北極白書」を公表し、氷上のシルクロード構想を打ち出した2018年以降、ロシア軍との共同航行だけでなく、中国海軍艦艇が東シナ海から日本海への通り道となる対馬海峡を通過した回数は急増している。2010年から2020年までの11年間で22回だった通過数は、2021年から2025年のわずか5年間に61回に達している。
日本周辺海域における艦艇による共同パトロールに加え、中ロ両軍は2019年から日本周辺空域で爆撃機を中心とする「共同空中戦略パトロール」を実施し、2026年6月にも中ロの爆撃機4機と戦闘機の計10機が日本海と東シナ海に加え、四国沖の太平洋にまで進出するなど、これまでに11回の共同飛行を繰り返している。
共同飛行の目的は、訓練を「戦略」と名付けているように、戦略兵器を用いて敵国を攻撃することが狙いであり、戦略兵器とは一般的に核兵器を示すとされる。当初、中ロ両軍は東シナ海と日本海を中心に訓練していたが、2024年7月の訓練では、中ロ両軍の4機の爆撃機はロシア領内の空軍基地を離陸し、ベーリング海を経て米アラスカ州付近まで進出、北極海航路上を約5時間にわたって共同飛行している。
ただし、この時点まで核兵器搭載可能な爆撃機の参加は、ロシア軍のTu-95だけだったが、中国軍は2024年11月、初めて核兵器を搭載する新型爆撃機H-6Nを出動させ、日本海から東シナ海を経て西太平洋を飛行している。さらに2025年12月の共同空中戦略パトロールでは、中ロ両軍とも核搭載可能な戦略爆撃機を出動させ、東シナ海から宮古海峡上空を経て西太平洋に進出、四国沖まで飛行している。
