｢私･あたし･僕･俺｣は全部｢我｣にしか訳せない…中国人通訳が頭を抱えた､日本語にしかない｢奥深い表現｣

※本稿は、とある中国人のむいむい『とある中国人のむいむいの「私たちはどうしても日本にムキになる」』（主婦と生活社）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／bee32

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「榊」の神々しさ、「凪」のデザイン力

中国と日本は同じ漢字文化圏ですが、日本語には日本国内で生み出された和製漢字（国字）が数多くあります。私は、日本人独自の感性が凝縮されているこの国字が大好きなんです。

特に心惹かれるのが、【榊さかき】と【凪なぎ】。

【榊】は、神棚や祭壇に供えられる神聖な木で、神域とこの世の「境目」に存在する神道の要かなめともいえる重要な植物。「木＋神」と書く漢字そのものが神々しいし、響きも軽快で半透明っぽいイメージもあって、すごくカッコいいんです。艶があって青々とした榊の葉もすごく綺麗で、植物そのものにも心惹かれます。

【凪】は、「風が止んでいる」という状態を一瞬で伝えるそのデザイン力に脱帽！　「時間も水も流れている中で、風だけが一瞬止まっている状態」という、あえて空白を描き出した意味も奥深すぎて……。侘わび寂さびすら感じちゃいます。

「なぎ」という発音も、濁音が“風が止まった感じ”をちゃんと再現していて、素晴らしいなと思います。

遊び心を感じる「毟」「笹」「粂」「麿」

【毟むしる】、【笹ささ】、【粂くめ】、【麿まろ】は、日本人の遊び心が感じられるユニークな国字たち。

【毟る】は最初は読めなくて、よくよく見たら「少＋毛」って書かれていて「毛が少ないって何？」ってなりました（笑）

【笹】は地味に感動した漢字。中国には「竹」という漢字しかなく、葉っぱも含めて竹と総称します。でも日本は、竹の葉っぱのためにわざわざ【笹】という一字を作っているわけですから、面白いですよね。

【粂】と【麿】は「久米」、「麻呂」という熟語の合字。中国には、この合字のシステムはないので、すごく新鮮です。「一文字で、二文字分読んじゃうんだ！」って突っ込みたくなっちゃいます（笑）

日本語が堪能な、オーストリア人のやなさん（オーストリア出身の女性シンガーソングライター。YouTube番組「やなっちチャンネル」を運営）が好きな漢字は【淡】、【鈴】、【瀬】の3つ。

「【淡】は、水（さんずい）と炎が共存しているのが神秘的ですごく好き。さんずいの漢字って全部好きなんだ。淡は、響きにも切なさや儚さが感じられて、とにかく美しい。【鈴】は、風鈴のリ〜ンって音を連想して、聞いているだけで涼しくなれる。『冷』にも形が似ているしね。夏っぽさもあって、青春！　って感じがするよね。最後の【瀬】は、爽やかな感じがして、もし漢字の名字がもらえるとしたら入れたい漢字ナンバーワン！　七瀬とか。あ、またさんずいだった」（やなさん）