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「カフェインの摂り過ぎ」は脳に逆効果
コーヒーに含まれる成分の中で、注目されているのがカフェインとクロロゲン酸です。
カフェインは眠気をもたらすアデノシンの働きを抑え、注意力や集中力を高めます。この大規模研究で認知症リスクの低さとの関連がみられたのもカフェイン入りコーヒーであり、カフェインが脳の健康を支える成分のひとつと考えられます。
一方、クロロゲン酸はコーヒーに豊富なポリフェノールで、酸化ストレスや炎症を抑え、血管や神経細胞を守る働きがあると考えられています。カフェインの覚醒作用と、クロロゲン酸などによる抗酸化・抗炎症作用が組み合わさることで、脳の健康維持につながるのでしょう。
カフェインを手軽にとれる飲み物としてエナジードリンクがありますが、コーヒーの代わりに何本も飲むのはおすすめできません。製品によってはカフェイン量や糖分が多すぎるものもあるからです。
カフェインが多すぎると、動悸や不安感が出たり、夜に寝つきにくくなったりします。睡眠不足はかえって脳の健康に悪影響を及ぼすこともあります。エナジードリンクやコーヒーも、自分の体調や体質に合わせて、飲む量とタイミングを調整することが重要です。
コーヒーには、年齢とともに減少する筋肉を支える働きも期待されています。毎日3杯以上のコーヒーを飲む高齢男性は、1杯未満の人に比べて、筋肉量が低下する「サルコペニア」に該当する割合が低いことがわかりました。
「3杯以上飲む高齢男性」は筋肉が衰えにくい
韓国の国民健康栄養調査に参加した60歳以上の男性1781名を調べた結果、筋肉量が少ない「サルコペニア」の基準に該当する人の割合は、コーヒーを「1日1杯未満」しか飲まないグループで9.0％だったのに対し、「1日3杯以上」飲むグループでは3.6％。
この傾向は、日々の運動量や食事の摂取エネルギーなどの影響を差し引いて計算しても変わらず、毎日のコーヒー習慣が筋肉の維持、向上につながる可能性があります。
コーヒーといえばカフェインが有名ですが、ほかにもさまざまな成分を含んでいます。そのひとつが「トリゴネリン」です。
別の研究では、血中のトリゴネリン濃度が高い高齢者ほど筋肉量や握力、歩行速度が良好で、筋肉のミトコンドリア機能も高いことがわかりました。トリゴネリンは細胞がエネルギーをつくるうえで重要な物質「NAD＋」の材料のひとつと考えられており、筋力や持久力を支える成分として注目されています。
コーヒーにはクロロゲン酸などのポリフェノールも含まれていて、体を酸化や炎症から守る働きが期待されています。
体内では呼吸などによって活性酸素がつくられています。活性酸素は細菌を攻撃するなど大切な役割がありますが、増えすぎると細胞やミトコンドリアを傷つけてしまいます。
