マイページ
コーヒーが細胞の「掃除機能」を後押しする
体に備わる抗酸化の仕組みで処理できる活性酸素の量を超えた状態を「酸化ストレス」といいます。
この状態が続くと、慢性的な炎症が起こる原因となります。コーヒーに含まれるクロロゲン酸などのポリフェノールが、この過剰な活性酸素を除去して慢性炎症を緩和することで、筋肉が本来の力を発揮しやすい環境に整えられると考えられています。
細胞には、傷んだたんぱく質や古くなった小器官を分解し、再利用する「オートファジー」という仕組みがあります。動物を使った研究では、コーヒーを飲むとこの掃除機能が活発になり、肝臓や心臓、骨格筋の細胞内で古くなったたんぱく質や細胞小器官の分解と再利用が進みます。デカフェコーヒーでも同様の変化がみられ、カフェイン以外の成分も関わると考えられています。
重い精神疾患のある人を調べた研究で、コーヒーを1日3～4杯飲む人は、飲まない人より、細胞の老化が比較的進んでいない可能性を示す結果が出ました。
ノルウェーで行われた研究では、重い精神疾患のある436名を対象に、コーヒーを飲む量と「テロメア」の長さとの関係を調べました。テロメアは、血液中の白血球などの染色体の端を保護する部分で、細胞の老化の目安のひとつとされています。
その結果、1日3～4杯コーヒーを飲む人は、飲まない人に比べてテロメアが長いことがわかりました。また、1日1～4杯の範囲で飲む人全体は、飲まない人に比べて生物学的年齢に換算すると約5歳若い状態に相当しました。
健康効果を左右する「テロメア」
世界中でもっともよく飲まれている飲み物のひとつがコーヒーです。カフェインや、クロロゲン酸というポリフェノールなど多くの成分が含まれており、健康との関係が盛んに研究されています。
ただし、コーヒーの健康効果は、飲む量や飲み方、体質、生活習慣によって変わることがわかっています。
今回の研究で注目されたのが、「テロメア」です。テロメアは、染色体の端を保護する部分で、細胞が分裂するたびに短くなる傾向があるため、細胞の老化の目安のひとつとされています。
重い精神疾患のある人は、喫煙や睡眠の乱れ、服薬、生活習慣などさまざまな要因が重なることで、一般の人より寿命が短い傾向があります。それに伴い、テロメアも短いことが報告されています。一方で、精神疾患のある人はコーヒーを多く飲む傾向がありますが、それらの人たちを対象に、コーヒーの摂取量とテロメアの長さとの関係を調べた研究はこれまでにありませんでした。
そこで本研究では、重い精神疾患のある436名を対象に、日常的なコーヒーの摂取量とテロメアの長さとの関係を調べました。その結果、1日3～4杯コーヒーを飲む人は、飲まない人に比べてテロメアが長いことがわかりました。また、1日1～4杯の範囲で飲む人は、飲まない人に比べ、生物学的年齢に換算すると約5歳若い状態でした。
