リサイクル業者が次々廃業

“言うは易く行うは難し”ということわざがあるが、EUでこれまで資源ごみのリサイクルが進まず、中国やマレーシアにそれを輸出していたのには明確な理由がある。それはEU域内でのリサイクルコストが高く、プラスチックなど包装材を輸入したほうが安上がりだったからだ。要するに、EUではリサイクル事業が儲からないのである。

現にEUでは、リサイクル業者の廃業が相次いでいる。業界団体であるプラスチック・リサイクラーズ・ヨーロッパ（PRE）が2025年11月に発表した報告書によると、それまでの原油価格の下落を受けて欧州のプラスチックリサイクル業者の多くが廃業に追い込まれ、プラスチックのリサイクル能力が大幅に低下する事態となったようだ。

廃棄物処理施設の作業員
写真＝iStock.com／vm
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こうした中でリサイクルの割合を高めることなど不可能だ。まずはリサイクル事業が儲かるようなビジネスフローを、EUが主体となって構築する必要がある。それに、包装材を作る企業、使う企業のいずれにも対応が迫られる。さらに包装材を最終的に処理する消費者が、企業がリサイクルしやすいようにごみの出し方を変えなければならない。