水資源の割合は「南部8：北部2」

中国の水問題の根本は、水資源において南北に極端に分断されている点にある。

中国国家発展改革委員会の調査報告（2009年）によれば、長江以南は国土面積の36.5％で水資源量の約81％を占め、淮河以北・西北地区は国土面積の63.5％を占めながら水資源量は19％にとどまる。

耕地で見ればさらに深刻だ。北部の海河流域と淮河流域は、全国の耕地面積の4分の1を抱えながら、水資源はわずか4％しかない。