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「ニセの休息」に要注意

私たちの脳は、周囲の表情や声、環境などをもとに、安全か危険かを意識にのぼる前に評価しています。ポリヴェーガル理論では、この無意識の評価過程を「ニューロセプション」と呼びます。

そのため、頭では「もう安全だ」と理解していても、体が危険を感じ続けていると、緊張や警戒が解けず、十分に休息できないことがあります。

特に現代社会では、スマホの通知音や仕事の締め切り、複雑な人間関係など、小さなストレスが絶えず積み重なり、神経が慢性的な警戒状態に傾きやすくなっています。

その結果、本人は休もうとしているのに、神経は「まだ戦うか逃げるか、あるいはフリーズするか」を選び続けてしまうのです。

私たちの日常には、不安を刺激するものが多すぎます。たとえば、体は以下のような要素を“危険の合図” と判断し、「まだ休んではダメだ」と警戒モードを続けます。

その結果、休んでいるのに、神経が休んでいない。これが“ニセの休息” です。

写真＝iStock.com／eggeeggjiew

※写真はイメージです

本当の休息は「安全モード」の時だけ

休みの日、ソファやベッドでただ横になっているのに、心は休めていない。休日なのに仕事のことが頭から離れなかったり、上司からのメッセージが届きそうでスマホが手放せなかったりと、横になっても不安が消えない。

だらだらと動画やSNS を見続けたりして、「何もしたくない」と無気力なまま時間が過ぎる。一日中寝て過ごしたのに、月曜になるとさらに体が重い。

こうした休み方はすべて、休息ではなく②の「凍りつきモード」で時間を過ごしているだけ。脳と体が「もう安全だ」と認識できていない限り、疲労が抜けることはありません。本当の休息は、「安全モード」に入った時に初めて始まるのです。