たんぱく質を摂っても筋肉が減る人がいる…長寿研究の医師が｢これをやめろ｣と訴える"筋肉を溶かす飲み物"

虚弱な人は、豆不足

国内有数の「長寿地域」として知られる、京都府の北部に位置する京丹後地域。京都府立医科大学大学院医学研究科の内藤裕二教授らは、「なぜ京丹後地域の住民は長生きなのか」を調べるため、2017年から疫学調査「京丹後長寿コホート研究」をスタートした。すると京丹後地域の2市2町（京丹後市、宮津市、与謝野町、伊根町）では、サルコペニア（筋肉量減少や身体機能の低下）、フレイル（身体能力低下に加えて、精神的・社会生活面にも衰えがみられる虚弱状態）、そして認知症のグループが極めて少ないことがわかった。

つまり単なる長生きでない、“元気な”住民が多いのが特徴なのだ。

年を取ってもサルコペニアやフレイルにならないということは、加齢とともに低下しやすい筋肉量を維持できているということでもある。

「長生きしたいなら、肉を食べよ」とよくいわれる。だが、京丹後地域では肉類の摂取量は決して多くない。たんぱく質の摂取源として圧倒的に多いのは、魚類なのである。次に全粒穀物、3番目に肉類だ。しかも肉類では、大腸がんリスクを増加させるといわれるレッドミート（牛肉、豚肉、羊肉）ではなく鶏肉が中心という。そして4番目に、なんと豆類が続く。

筆者撮影

京都府立医科大学大学院医学研究科の内藤裕二教授

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内藤教授らは京丹後地域の65歳以上の786人の住民の虚弱と栄養摂取、食事パターン、および腸内細菌叢などを分析し、「フレイルの人は、豆摂取が少ない（※https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39345290/）」という、興味深い論文を2024年に発表している。

「豆類には食物繊維をはじめ、たんぱく質、ビタミン、ミネラルなど幅広い栄養素が含まれます。日本では豆といえば大豆ですよね。もちろん大豆からつくられる豆腐や納豆もいいですし、京丹後では分厚い厚揚げが親しまれています。私は今年のGWに世界トップクラスの平均寿命として有名なコスタリカに行ってきましたが、そこではガチョピントと呼ばれる料理が朝食の定番。ワンプレートには米と豆がのっていたのです」（内藤教授）