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生野銀山の資金で直家を動かす「演出」
NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」第23話（6月14日放送）。宇喜多直家（緋田康人）が毛利を裏切って織田に寝返る場面は、竹中半兵衛の最後の大仕事として描かれることになる。死の床にある天才軍師が、生野銀山の資金を使って直家を動かした……という、演出だ。
もう一度いう、演出だ。
実のところ、直家に対する調略で半兵衛の見せ場はほとんどない。むしろ、いいとこなしという状況だ。『信長公記』をみると1578年5月24日に半兵衛（菅田将暉）は、現在の岡山市東区西大寺にあった西大寺八幡山城を調略。これに喜んだ信長（小栗旬）は秀吉（池松壮亮）に黄金100枚、半兵衛に銀子100両の褒美を与えている。
しかし、この報告は極めていい加減なもの。というのも、実際には味方したいと申し出があっただけで、いまだ具体的な動きをみせているわけでもない。どう考えても、別所氏に三木城に立て籠もられるという失態をやらかした秀吉と半兵衛が「寝返るといってきています」と報告してきているだけである。
それに喜んで褒美を与えているのだから、信長も「直家をどうにかしないと、これ以上、毛利領に侵攻できない」と焦りがあったことがうかがえる。
信長が激怒した“直家調略の吉報”
そして、半兵衛が死んだあとの1579年9月、三木城の包囲を続ける秀吉は、直家調略の吉報を信長に伝えるも激怒されている。『信長公記』の記述はこうだ。
九月四日、羽柴筑前守秀吉、播州より安土へ罷り越さる。備前の宇喜多御赦免の筋目申し合せ候間、御朱印なされ候様に、と言上のところに、御諚をも伺ひ申されず、示し合はすの段、曲事の旨、仰せ出だされ、則ち、播州へ追ひ還され候なり（『戦国史料叢書 第2』人物往来社、1965年）。
筆者訳：
9月4日、羽柴筑前守秀吉が播磨国（兵庫県）から安土城へとやって来た。「備前の宇喜多（直家）を赦免する手はずについて話がまとまりましたので、御朱印状を発給していただきたい」と（信長に）申し上げたところ、（信長は）「（自分の）命令も仰がず、勝手に（宇喜多側と）示し合わせたことは不届きである」と仰せになり、秀吉はただちに播磨国へと追い返されてしまった。
ようやく宇喜多が信長にくだるという吉報を持って来たのに、信長が激怒したのはどういうことか。まず、信長が問題にしたのは格下の秀吉が、大名クラスの赦免を勝手に決めてきたという点であろう。直家は備前を中心に備中、美作にも覇を唱える毛利方の超有力大名である。その処遇を勝手に決めているのだから、信長が怒るのは当たり前だ。
