大阪でも名古屋でも福岡でもない…東京･中央区を抜いて｢住みここち全国1位｣になった人口8600人の町の"秘密"

1960年埼玉県入間市生まれ。埼玉県立川越高校を経て、信州大学人文学部心理学科卒業。『ライオンの夢　コンデ・コマ＝前田光世伝』（小学館）で第3回21世紀国際ノンフィクション大賞（現・小学館ノンフィクション大賞）優秀賞を受賞し、1997年デビュー。『ピアノはともだち　奇跡のピアニスト 辻井伸行の秘密』（講談社）は、2012年度青少年読書感想文全国コンクール課題図書に選定される。佐村河内守事件報道で第45回大宅壮一ノンフィクション賞、第21回編集者が選ぶ雑誌ジャーナリズム賞大賞受賞。「異文化」「表現者」「アウトロー」「地方創生」をテーマに作品を描き続ける。著書に『トカイナカに生きる』（文春新書）、『「我がまち」からの地方創生　分散型社会の生き方改革』（石破茂氏と共著、平凡社新書）など多数。北斎サミットジャパン代表。ふるさと大好き全国作文協議会事務局長。