｢うまく付き合えない｣でも｢結婚の必要性を感じない｣でもない…アラサー男女が独身でいる理由の第1位

※本稿は、河田皓史『働く人が減っていく国でこれから起きること』（朝日新聞出版）の一部を再編集したものです。

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「独身でいる理由」の第1位とは

「結婚願望はあるが結婚には至らない」理由は何だろうか。少子化の主な原因は非婚化であるとの認識が広く共有された今日では、「結婚しない理由」に関する調査結果も様々存在する。

その中でも歴史の長い国立社会保障・人口問題研究所の「出生動向基本調査」の直近調査（2021年）によると、25〜34歳の男女が「独身でいる理由」として多いのは、①適当な相手にまだめぐり会わないから（男女とも40％以上）、②独身の自由さや気楽さを失いたくないから（男性30％弱、女性30％強）、③結婚する必要性をまだ感じないから（男女とも30％弱）である。もっとも、これら3つの回答は、いずれも過去に比べれば減少傾向にある（図表1、図表2）。

つまり、例えば「適当な相手にまだめぐり会わないから」という回答に即して言えば、「いい人とめぐり会いにくくなっている」というより、「『いい人とめぐり会えない』という『状況』が、『結婚しない』という『結果』に結びつきやすくなっている」というのが実情に近いものと考えられる。なお、過去と比べてはっきり増加している回答は、「異性とうまくつき合えないから」である。これも非婚化について考える上では興味深い事実だが、この点に関する議論は後に回したい。

結局、結婚しない（できない）理由として最もメジャーなのは、今も昔も「いい人がいない」ということである。結婚願望自体はまだ高いという事実と併せて考えれば、「いい人がいれば結婚したい」というのが多くの人の感覚なのだろう。

出所＝『働く人が減っていく国でこれから起きること』

恋愛の必要条件「いい人がいれば」

ただし、前述の通り「いい人にめぐり会う」可能性自体が低下しているというわけではなく、「いい人がいない」という状況が「結婚しない」という結果に直結しやすくなっているというのが、結婚減少の要因になっていると考えられる。逆にいえば、昔は「いい人がいなくても結婚する」人が相応に存在したということである。この理由の1つは、前述の通り、かつては結婚が「義務的」だったということである（この点は次節で改めて論じる）。

また、「お見合い」や「職場結婚」といった「半強制結婚システム」が事実上解体されてきたことの影響も大きいと考えられる。長期的にみると、1960年代まで最もメジャーな結婚経路であった「見合い結婚」が減少して、現在は「恋愛結婚」が結婚の大部分を占める（図表3）。

つまり、恋愛が結婚の必要条件になったわけで、さらにその恋愛に至る必要条件にも「いい人がいれば」が存在するわけだが、それが困難ということである。逆にいえば、「お見合い」がメジャーな結婚経路だった時代には、当人の意思を半ば無視して親同士が話を進めてしまうことが少なくなかったと言われるが、こういう場合に「いい人がいなくても結婚する」という事象が発生していたのだろう。それが本人たちにとって幸せだったのかは知る由もないが、婚姻率・出生率の底上げにつながっていたことは確かである。

出所＝『働く人が減っていく国でこれから起きること』