僧侶はオプションサービスに…派遣僧侶が明かす｢火葬炉前の読経10分｣で終わる"激安葬儀"の中身

オプションサービスの僧侶の出番

火葬場の担当が火葬炉脇の台に仮位牌を置き、「先生、お願いします」と私に声をかける。

松谷真純『葬式坊主なむなむ日記――檀家壊滅！　還暦すぎて派遣で葬儀に出かけます』（三五館シンシャ）

ここからが私の出番。香炉で焼香作法のあと、引金を鳴らし、読経を開始する。

「……念被観音力ねんぴかんのんりき……衆怨悉退散しゅうおんしったいさん……。それではご焼香ください」

参列者の焼香（※8）の間、時折、派手に引金を鳴らす。宗教的な意味合いはこれまたない。これが簡素な見送り方のコツで、荘厳な雰囲気も醸し出せる。

焼香はあっというまに終わる。葬儀社の担当に目配せして「これで結構です」と伝える。何も結構なわけではないが、終わる潮時という意味だ。

火葬炉のあるホールを出たところで、葬儀社の担当が告げる。

「ご住職はこちらでお帰りになります」

成人の火葬には1～2時間を要する。火葬炉の順番待ちがあると、さらに遅れることもある。それを待たず、僧侶の仕事は火葬前で終了だ。

「今日はお世話になりました」

私は深々と頭を下げ、火葬場をあとにする。

※8　焼香
香を焚いて仏や故人に供える作法。参列者が香炉に抹香まっこうをくべ、手を合わせて拝む。焼香の回数は、真言宗や天台宗は3回、曹洞宗は2回、臨済宗や浄土真宗は1回など宗派によって異なり、また寺院の作法や地域の慣習によっても違いがある。