夏目漱石の年収は3200万円ほど

しかし、東京帝国大学が漱石に支払っていた年俸は800円（編集部註：現在の人件費の価値で約3200万円）、月給にすれば66～67円（同・約266万円）である。ハーンが貰っていた年俸はその約6倍（同・約1億9200万円）。ロシアとの緊張が高まり軍事費は膨張の一途、その皺寄せで文教予算は大きく削られている。大学も大幅な経費削減をせねばならず、お雇い外国人に高い給料を支払っている余裕はない。教授や講師の国産化も進めてゆかねばならなかった。ハーンに支払う月給分で、6人の日本人講師を雇い教育者として育てることができるのだ。解雇は仕方のない判断だった。

夏目漱石
夏目漱石（写真＝小川一眞／PD-Japan-oldphoto／Wikimedia Commons）

そのあたりの事情はハーンもよく理解している。外国人講師の解雇は時代の流れ、仕方がないとは思っているのだが……事務方は今後の契約について何も言ってこないし、総長や学部長からの話も一切ない。ある日突然に、3月末日での解雇を通告するという事務的な文書が送られてきただけ。そのやり方が気に入らない。冷たい対応に激怒した。

五高を辞めて熊本を去った時の経緯にも似ている。ハーンは日本人以上に不義理を嫌う。情の通ったやり取りがあれば、あるいは、納得して円満に辞任していたのかもしれないのだけれど……。