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中学受験の鍵となる「学習塾の選び方」
そんな中学受験の鍵となる学習塾ですが、その色は様々です。まず、「都心の中学受験塾といえば」で最もイメージされることが多いのはSAPIXかと思いますが、こちらは「復習主義」を採用していることで有名です。テキストはプリントとして毎回の授業で配られるので、そもそも、予習しておくことはできません。
そのため、授業で配布されたプリントを使って、家庭内で復習をすることになりますが、薄い復習プリントも回数を重ねると膨大な量になり、ファイリングやスキャンなどの管理を親がしなければなりません。親とお子さんの二人三脚で取り組まなければ、SAPIX生として授業に耐えることはできないとすら言われています。
一方、四谷大塚や早稲田アカデミー（早稲アカ）は、中学受験業界としては1980年代から「予習主義」を掲げていました。早稲アカでは学期の初めに、製本されたテキスト（その名も「予習シリーズ」。早稲アカでも同じテキストを使っている）が配布されます。自宅で予習をしてから授業に参加することが基本スタイルです。
大手4大塾の内情と家庭への負荷
なお早稲アカでは予習シリーズに加えて独自のテキストも採用していて、近年は予習よりも復習を重視しています。親が最も負担を強いられるのは、やはりSAPIXでしょう。復習プリントをファイリングする負担は大きく、親御さんの事務処理能力が問われます。
一方、早稲アカは「全部塾に任せてください」というスタンスなので、テキストやプリント整理の負担はSAPIXに比べ少ないと言われています。日能研も宿題は少なめで、テスト中心のカリキュラムであるため、そこまで親の負担はかからないようです。
ただし、四谷大塚・早稲アカ・日能研は授業時間が長いため、お弁当を用意する必要があります（外部の配食サービス会社と連携しお弁当を提供してくれる塾もあります）。SAPIXは生徒の集中力を切らさないために、休み時間がなく、ぶっつづけで授業を進めますので、基本的にお弁当は必要ありません（※）。
※『中学受験の“不都合な真実”』（戦記［著］、みんかぶマガジン［編集］）
このように大手塾でも内情は様々ですので、各ご家庭に合った塾選びをしていただけたらと思います。
