ザッケローニが確信「日本の力、日本人の強み」【1】

日本チームの特徴は、欧州のクラブで活躍する「欧州組」と、Jリーグでプレーする「国内組」の合体チームということである。うまく“融合”できるかどうかがチームづくりのポイントとなる。

――欧州組と国内組の違い、苦労はありますか？

「みんな同じ日本人ですから、苦労はないわけです。あえてサッカーで言えば、海外組は日常から世界のサッカーに触れているけれども、Jリーグでは日本のサッカーだけにしか触れていないわけです。実際、代表チームとなると、世界とサッカーをしにいくわけですから、慣れという意味では欧州組が慣れているということになります。だから、国内組に経験を積ませるために、できるだけ中南米やアフリカのチームであったり、ヨーロッパのチームであったり、異なった大陸とのマッチメークをお願いしています」