個性派集団をまとめるときやってはいけないこと

スーパーウーマンは忙しい。

荒木田裕子、59歳。2020年東京五輪パラリンピック招致委員会のスポーツディレクターとして、世界を飛び回る。5月下旬から、大事な招致プレゼンテーションを実施したロシアのサンクトペテルブルクからスイスのローザンヌ、シンガポール、ソウル、はたまたローザンヌ……。

6月の1カ月で日本に滞在したのはわずか6日だった。日本オリンピック委員会（JOC）理事、JOCアスリート専門部会長でもある。つまりは東京招致の最前線に立ち、国内のアスリートたちをまとめている。

6月某日、台風接近の午後、東京都内のホテルのカフェでインタビューは強行された。風邪気味ゆえか、メガネの奥の目に疲労の色がにじむ。

疲れは？ と聞けば、ぴしゃりと言われた。「ない」と。

「世の中にはもっと忙しい人はいっぱいいる。それに比べたら、わたしの人生、ラクだと思う」

その馬力、いやモチベーションはどこからくるのか。

「やっぱりオリンピック・パラリンピックを日本に持ってきたいもの。わたしにとって4回目の招致だけど、これほど本気になったことはなかった。前回はウオームアップなしで、いきなり走れと言われた感じだった」

過去の3回とは、1988年名古屋、08年大阪、16年東京の招致活動を指す。4年前の投票で決まった前回の東京招致では、荒木田はJOC理事となって途中から参加した。

4年前のコペンハーゲン、IOC総会の投票直前、荒木田はプレゼンターの1人として熱弁をふるった。結果は、リオデジャネイロに敗れた。複雑な心境だったことをおぼえている。

「負ければ悔しいけれど、ほんとうにやるだけのことをすべてやり切ったのか、という自問があった」