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ホンマでっか!? 人間の寿命のフシギ
生物学的には、人間の寿命ってせいぜい45歳から50歳なんだ。50歳を過ぎたら、あとは余分な人生。動物って普通は、繁殖年齢が終わったら死んでしまう。人間みたいに繁殖年齢が過ぎてから、倍ほども生きている動物はいないよ。
女の人は50歳を過ぎたら、まず子どもを産まないでしょう。「おばあさん仮説」というものがあって、孫の面倒をみて孫の生存率を上げる貢献をすれば、リスクを冒して子どもを産むより自分の遺伝子がたくさん残る、という仮説だ。
人間みたいに、孫が認識できる動物は長生きしてもむだじゃない。繁殖年齢を過ぎてから孫の面倒をみるイルカも長生きで、50～60年は生きるんじゃないかな。ゾウは60～70年だね。シロナガスクジラは、もっと生きる。人間よりも長生きで、120年ぐらいだ。
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