おまけ・イギリスの朝食は缶詰で始まる
ハインツ／ベイクドビーンズ缶
輸入食品店で時々見かける「ベイクドビーンズ」缶。あれがずっと謎の存在でありました。中身は白いんげん豆をトマトソースで柔らか～く煮込んだもので、すぐに「ベイクドなのに焼いてないじゃん」と突っ込みたくなる。
砂糖が入っているので甘く、そのわりに塩気が少ないから全体がぼやっとした味わいだ。おかずにしては甘すぎるし、おやつにしては料理感が強すぎる。で、結局タバスコを振りかけたり、ベーコンを加えてポーク＆ビーンズ風にしたりと、自分でもよく判らない料理にして食べていた。
しかしロンドンに取材に行って、ようやく本式の食べ方が判明したのであります。その名は「ビーンズ・オン・トースト」。
これがそのビーンズ・オン・トーストだ。かりかりに焼いたトーストにバターをたっぷり塗り、上から温めたベイクドビーンズ缶を掛けるという、ごく素朴なものだった。写真のように目玉焼きを加えたり、ソーセージを添えて食べる人もいる。
ロンドン在住の友人によると、英国ではこの料理が朝食の大定番だそうで、自宅でもお店でも食べるという。中には365日、毎日食べ続ける人もいるらしい（それはどうなの？と思うが、妙なこだわりを持つのが英国人っぽい）。
かりかりトーストと柔らかい豆という真逆の食感がなかなかよく、例えて申せばあんかけかた焼きそば。ぼやっとした味は優しさに変わり、朝食にうってつけなのであります。たまにはこんな朝食で英国気分を味わうのもいいもんです。
ご当地缶詰の魅力は「未知への冒険」＆「過去への邂逅」
ご当地缶詰には2つの魅力がある。1つは未知への冒険で、もう1つは過去への邂逅であります。
未知への冒険はすなわち、行ったことのない土地の食文化を妄想しながら味わうこと。そして過去への邂逅は、訪れたことのある土地を缶詰を食べることで思い出すこと。
今回ご紹介した5缶＋1缶は、どれもその土地の食文化が色濃く出ているものであり、かつ絶品であります（最後の1缶はネタですが）。みなさんもぜひお取り寄せして、旅行気分を味わってください。