「時間」という資産は、誰にとっても有限だ。ところが、その使い方は人によって驚くほど違う。いつも時間が足りない人と、仕事が終わる人の違いはどこにあるのか。「プレジデント」（2017年3月6日号）より識者の助言を紹介しよう。今回は「不本意な逆境」について――。

やることなすこと裏目の人生

渋沢栄一といえば、明治から昭和にかけて約500の企業、そして約600の社会事業にかかわり、「日本資本主義の父」「実業界の父」として知られる偉人です。

国立国会図書館「近代日本人の肖像」＝写真
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それほど膨大な業績を残しえた人なら、さぞかし順風満帆な人生を送ったのだろう――そう思ってもおかしくないのですが、さにあらず、彼の20代まではまさしく逆境の連続。正確にいえば、やることなすこと裏目に出ていた人生だったのです。実際、彼はみずからの青年期を次のように述懐しています。

「わたしは、最初は尊王討幕（天皇を奉じて徳川幕府を討つ）や攘夷鎖港（外国を打ち払い鎖国する）を論じて、東西を走り回っていた。しかし後には一橋家の家来となって幕府の臣下に加わり、その後に民部公子・徳川昭武に随行してフランスに渡航したのである。ところが日本に帰ってみれば幕府はすでに亡びて、世は王政に変わっていた。