世界中で発達障害の一種であるADHDと診断される子供が増加している。スウェーデンの精神科医、アンデシュ・ハンセンさんは「ほんとうに薬が必要な子は全体の3％程度が妥当な数字だ。ほとんどは性急な診断といえる」という――。（第2回）

※本稿は、アンデシュ・ハンセン『多動脳』（新潮新書）の一部を再編集したものです。

悲しい少年
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世界中でADHDが爆発的に増加したワケ

地下水が危険な成分に汚染されたのだろうか──ADHDがこれだけ増えたことを考えるとそう疑いたくなるほどだ。爆発的に増加していて、アメリカでは子供と若者の3％だったのがわずか20年で15％にまで増えた。州によっては20％を超える所もあり、ミシシッピー州では男子の30％（なんと3人に1人）がADHDだと診断されている。

かくいうスウェーデンも数年遅れで必死に追いつこうとしている状態だ。子供や若者の5％がADHDだと診断されており、その増加傾向は止まりそうにない。2020年には男の子の7.3％、女の子の4.72％がADHDの薬を処方されていて、15年で4倍および9倍になっている。

この爆発的増加に商業的利益が関わっていることは火を見るよりも明らかだ。ADHDはビッグ・ビジネスであり、薬は年間250億ドルの収益を上げている。つまり製薬会社には薬を猛烈に勧めるだけの理由がある。

「ニューヨーク・タイムズ」紙によればADHDの薬を製造している製薬会社は1社残らず、「誤解を招くマーケティングを行った」という判決を受けている。製薬会社が狡猾なキャンペーンを行った結果、医師だけでなく一般市民も「子供も大人も高い割合でADHDだ」と納得してしまった感が拭えない。何もかも薬の需要を増やすためにだ。