｢1～3月生まれは不利｣は本当なのか…脳科学者が指摘する｢早生まれ｣と｢遅生まれ｣の決定的違い 成績が振るわない子には別の理由がある

※本稿は、瀧靖之『本当はすごい早生まれ』（飛鳥新社）の一部を再編集したものです。

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早生まれの子の学力は低い？

早生まれの子は、不利。

そんな風に思われている方も多いと思います。実際にそれを証明するような研究もあります。2020年に東京大学大学院の山口慎太郎教授が発表した論文は、「早生まれは不利」ということを裏づけるような内容であったため、多くのメディアで話題になりました（※1）。そのため、早生まれが負うとされるハンディキャップに、改めて関心が集まることになったのです。

※1 Shintaro Yamaguchi, et al. Month-of-Birth Effects on Skills and Skill Formation, June 2023, Labour Economics, 84(4).

もしかしたら、その論文を知っていて、本書を手に取った方もいるかもしれませんね。

ただ、論文の読み方にはコツがいるというのも事実です。実際、この論文に対しては、次の部分に注目した方が多かったように思います。

確かに、これらの内容に注目すれば、「早生まれの子の学力は低い」ということが証明されてしまったように思えます。

「早生まれ」と「遅生まれ」の違い

では早生まれの子は生まれつき、学力が低いのでしょうか？

ちょっと落ち着いて考えてみてみれば、そんなことはないということがわかります。4月1日が予定日だった子が、1日遅れて4月2日生まれになったことで、学力が大幅に上がるということはないからです。脳科学の観点からいえば、たった1日の違いで、その子が持つ能力が変わるということはありません。

では、何に違いがあるのか。

それは「早生まれの環境」です。

この環境の違いが「早生まれ」と「遅生まれ」に差をつくっているのです。

では、どのような環境が整えば、「早生まれ」の子を伸ばすことができるのでしょうか。実は山口氏の論文は、この点にこそ注目してもらいたいものなのです。ここに、本書を通じて皆さんにお伝えしていく「早生まれ」を伸ばすヒントがあるからです。