「賃金減って副業」の本末転倒

こうして長時間労働に対して言及すると、毎度「長時間労働を肯定しているのか」という声が聞こえるのだが、全くそんなことは思っていない。

誰しも長くは働きたくない。しかし、トラックドライバーが長く働こうとするのには理由がある。「賃金」だ。

労働時間が減った分、賃金が保証されるならばいいが、多くが歩合制の現場では、現状そうなっていない。ましてや先述したとおり、今の物流を支える50代以上のドライバーたちは、稼ぎたくてこの業界に入ってきた人たちが多い。

施行後最初の給料日直後、SNSで取った簡易アンケート（n=491）では、30.1％のドライバーが「給料が下がった」と回答。ただでさえ長時間労働と低賃金が表裏一体化しているのに、働き方改革で労働時間が短くなったことで、いままで出られていた「航海」の本数が減り、給料が月10万円下がったケースもある。

これで一部のドライバーが始めようとしているのが「副業」だ。簡易アンケート（n=503）では、60％超のドライバーが副業を前向きに考えているとした。

本来、荷主側が強いてきた無償の荷待ちや付帯作業を排除、または有料化を義務化し、ドライバーの"無駄な"拘束時間が淘汰されるべきなのに、「長時間労働こそ過労死の主因」と一律で全ドライバーの拘束時間を制限したため、ゆとりをなくしたドライバーが増加したり、給料が減ったドライバーが副業を始め、むしろ労働時間が増えたりするという、本末転倒の極みのようなことも起きているのだ。

荷物を運ぶ男性
写真＝iStock.com／b-bee
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過労死がなくならない本当の原因

冒頭、「長時間拘束のためドライバーの過労死が多い、とする考えは安直だ」、としたが、では他の要因は何なのか。それは、労働環境に起因するドライバーたちの「悪習慣」だ。

先述したように、ドライバーは常に過酷な肉体労働をしているわけではない。運転はもちろん、前出の「時間調整」や「荷待ち」も、車内で座っていることが大半だ。

しかし、この荷待ちが楽というわけでは決してない。

「呼ばれたらすぐに入れるところで待っていろ」と指示しておきながら、待機所を用意してもいないため、トラックは必然的に路上駐車になる。

この路上での待機は、ドライバーの精神状態を悪くする要因でしかない。

仮眠中、周囲がどれだけうるさくても起きないのに、たった2回窓を叩く「コンコン」音で飛び起きるのは、潜在的に罪悪感があるからだ。その「コンコン」が警察だった場合、無論切符を切られるのは、待たせている荷主ではなくドライバーである。

そんな待機中、環境問題や近所迷惑だからと「アイドリングストップ」を指示してくる荷主もいる。今日のような外気温40度の中でもだ。筆者は夏が近づくたび、「今年は熱中症で何名が犠牲になるのか」と憂いている。

暑さに耐えきれず、冷蔵冷凍車のドライバーは荷台に駆け込み運んできた食品と並んで涼を取ったり、なかには「地面は冷たいから」とクルマの下に潜り込んで待つドライバーまでいる。