藤原道長はどんな人物だったのか。歴史評論家の香原斗志さんは「権力を維持するためなら、なりふり構わず行動した。それは自分の娘を一条天皇に入内させた方法を見るとよくわかる」という――。
紫式部日記絵巻（部分）
紫式部日記絵巻（部分）（画像＝藤田美術館蔵／『日本国宝展』読売新聞社／CC-PD-Mark／Wikimedia Commons）
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政敵・伊周と隆家が消えた後の道長の変貌

藤原道長（柄本佑）の最大のライバル、中関白家（道長の長兄、道隆を祖とする家系）の伊周（三浦翔平）と隆家（竜星涼）の兄弟は、長徳2年（996）正月、花山法皇（本郷奏多）を矢で射かけたのを機に、自滅した。NHK大河ドラマ「光る君へ」の第20回「望みの先に」（5月19日放送）、および第21回「旅立ち」（26日放送）で、その顛末が描かれた。

兄弟は、一条天皇（塩野瑛久）の母、東三条院詮子（吉田羊）と道長を呪詛した疑いまでかけられる。その結果、一条天皇は同年4月、内大臣だった伊周は太宰権帥、中納言だった隆家は出雲権守に降格し、配流すると決めた。

しかし、道長は兄弟が自分たちを呪詛したなど信じられない。自分の甥であり、子供のころ屋敷の庭でよく遊んでやった彼らが、そんな真似をするなど考えられない。ここまでの道長は、ドラマではこうして「いい人」として描かれてきた。しかし、第20回には、道長の転機と思われる場面があった。

道長は伊周と隆家について、陰陽師の安倍晴明（ユースケ・サンタマリア）に相談した。すると「そんなことは、どうでもよい」という返答だった。今後はだれも道長に敵わなくなり、そのほうが「大事」だというのである。