ホリエモンは北海道･十勝から､世界のライバルと戦っている…作家が現地で見た｢ロケット事業｣の本気度｢本物を見ると､みんな納得する｣ (6ページ目)

結成から20年、まだまだこれから

――次の打ち上げはいつですか？

2024年以降なるべく早い時期を目指しています。部品の発注は始まってます。例えばZEROのタンクを見ていただいたと思うんですけど、あれ、アルミ合金なんです。あれを圧延する前の塊、アルミの鋳塊はもう発注しないといけない。

原材料は発注しないと進まないし、エンジンの組み立て工場は今年の9月にリノベーションします。そこがエンジンの最終組み立て工場になる。2005年からやってるのに、まだまだなんですよ。うち（インターステラテクノロジズ）の前身、「なつのロケット団」を結成してから20年だけど、なんとも言えないですね。まだまだこれからですよ。

撮影＝プレジデントオンライン編集部

ISTの前身である「なつのロケット団」を結成してから20年目。文科省からの援助もあり、事業拡大に向け走り続ける

ロケットの開発費用は一概にはいえない。会計検査院によると、日本のJAXAが開発したH-IIAロケットはおよそ1823億円（全長約53mの2段式ロケットH-IIAロケット6機分）。おそらくそれくらいはかかるだろうから、ホリエモンはまだまだ金策に走らなければならない。やっぱり、ロケット打ち上げと衛星を軌道まで運ぶサービスは17世紀の東インド会社のような仕事だ。

出資者が集まり、まずは宇宙までロケットを飛ばす。そして、無事に軌道に乗ったら、通信を始めとする途方もない価値を地球にもたらす。

情熱と辛抱と行動が実りをもたらす仕事、彼はそのために汗をかいて走り回っている。