樹木葬の平均購入金額は約67万円、一般墓は約152万円

樹木葬が、墓の主流になりつつある。日本最大級のお墓探しサイト「いいお墓」によれば、2023年7月17日現在の掲載霊園数は全国で1万199カ所。検索キーワードを「樹木葬」と入れて絞り込むと、うち1275カ所がヒットした。

先述の伊藤氏によれば、同サイトにおける2013（平成25）年時点の樹木葬登録数は、全国でも数カ所程度で、東京23区内では2カ所のみの運営だったという。だが、この10年ほどで新規設置が急増。現在では全霊園の1割強が、樹木葬に置き換わっており、その人気はますます拡大していきそうだ。

データも裏付ける。供養・終活に関する情報を提供する鎌倉新書の調査（2023年、「いいお墓」経由での墓購入者を対象、有効回答数660）によれば、「購入したお墓の種類」では「樹木葬」が51.8％、「納骨堂」が20.2％、「一般墓」が19.1％、「その他（手元供養など）」が8.9％という結果となった。今年、調査以来、初めて樹木葬が過半数を超えた。

なお、本調査では樹木葬の平均購入金額を出しており、66万9000円となっている。なお、納骨堂は77万6000円、一般墓は152万4000円である。葬送にかけるコストを抑える傾向にある昨今、樹木葬価格の手ごろ感も、需要を支える大きな要素といえる。

横浜市健康福祉局が2022（令和4）年に実施したアンケート（20歳以上の横浜市内在住者、有効回答数1822）でも、「樹木葬」へのニーズの高まりを知ることができる。

「取得するのに望ましいタイプの墓」として、「芝生にプレートを設置した、個々に区画されたお墓」（25.7％）が最も多い。次いで「墓石を使った、個々に区画されたお墓（一般墓）」と「樹木を墓標に見立て、遺骨は骨壷ごと土に埋める共同墓」が同率の18.8％となった。

欧米の墓地で主流の、「芝生型（樹木葬）」が日本でも支持を集めつつあるようだ。いずれにしても、植物に包まれる「有機的な墓」が、近年、好まれていることがわかる。