ボールパーク化の理想形は「楽天生命パーク宮城」

岡田監督がさらなる理想を語る。

「仙台にある(プロ野球の)楽天のベースボールパーク(楽天生命パーク宮城)は遊園地もあって究極かなと。うちは人工芝(一塁側ファールゾーン)があるんで、ネットを置いてボールが飛んで行かないようにして、こっちで試合をしますが、遊んでいてもいいですよ。ボールだけ、当たらんように気いつけてください、って。

関係者以外はダメや、ではなく公園みたいに利用できて、手の空いている高校生に、お兄ちゃん教えてくださいって。かまへんよ、なんてなればいい。

日曜日にあの高校に行ったら、野球やってるやん。いちいち野球教室を開かんでも、なんかプラッと来てね。お父さんお母さんも、1時間ぐらい遊べるらしいとなったら、公園みたいになって、そんなんが当たり前になったらいいなと思います」

グラウンドで鬼ごっこする小学生
撮影=清水岳志

それのひとつの例が冒頭の練習試合を子供たちがネット裏で観戦できる、というものだ。