｢太陽も地球も月もマッハで宇宙を移動中｣月食を眺めながら子どもに語るうんちく5つ 秒速227km=マッハ667の爆速

Q：日食ってなに？

A：地球と太陽の間に月が入って、太陽をかくすことだよ。

【これでわかる！　3つのポイント】

図版＝左巻健男『1日1ページで小学生から頭がよくなる！ 科学のふしぎ366』（きずな出版）より

1）月が太陽の光をさえぎってしまう

ものに日光があたると、影ができるね。影のなかに入ると太陽が見えなくなる。月が地球と太陽の間に入って月の影に入った地域では、太陽が欠けたり（部分日食）、まったく見えなくなったり（皆既日食）する。これが日食だよ。

2）太陽と月、どっちが大きく見える？

太陽は月の400倍くらい大きいけど、太陽は地球と月の距離の400倍くらい遠くにある。だから地球からは太陽と月はほぼ同じ大きさに見える。月と地球の距離はつねに変わるから、月のほうが大きく見えたり、小さく見えたりするんだ。月が小さく見えるときに日食が起きると、月の周りに太陽がはみ出る金環日食になるよ。

3）なぜ、日食は毎月起こらないの？

月が地球のまわりを回る通り道が、地球が太陽のまわりを回る通り道とおよそ5°かたむいているんだ。だから、太陽、月、地球とならんでも、月の影がずれると日食にはならないよ。