“ピン・ピン・コロリ”という言葉は、ご存じだろう。高齢になってもピンピンして元気で、寝たきりになることもなくコロリと亡くなってしまうことをいう。

それが理想とされるのは、現実はそれとは程遠いからで、日本人の平均寝たきり期間は約2年。一方、アメリカは約1年と日本の半分。日本での寝たきりの原因で最も多いのは「脳卒中」、それに次ぐのが「大骨腿頚部（だいたいこつけいぶ）・転子部（てんしぶ）骨折」。QOL（生活の質）を奪うとして、大きな社会問題となっているが、なかなか認識する人が少なく、今でも毎年約10万人の人々が受傷しているのである。

その大腿骨頚部・転子部骨折――いったいどこなのかよくわからない人がほとんどだろう。

脚の太ももの骨を大腿骨という。大腿骨の最上部は球形をしていて骨頭と呼ばれ、骨盤とのつなぎ目の股関節に入っている。骨頭のすぐ下の細くなった部分は「頚部」と呼ばれ、さらに、それにつらなる太い部分が「転子部」である。

原因の多くは転倒で、転倒後に脚の付け根が痛くて歩けなくなった場合は、ここを骨折したと思って間違いない。転倒場所は、意外に思うかもしれないが、家の中がほとんどだという。

また、転倒しないのに骨折を起こしているケースもある。それは、骨がスカスカ状態になる骨粗鬆症（こつそしょうしょう）が強い場合で、日常生活の中で徐々に骨折を起こしてしまうのである。

大腿骨頚部・転子部骨折の場合、病院へ運び込まれた当日か翌日、遅くても2～3日のうちに手術をするのがよい。手術が遅くなると、歩けないことで重篤な肺炎、床擦れ、認知症などを発症するリスクが高いからである。何と100歳の人でも手術を行っている。ただし、全身の状態がかなり悪い場合は、主治医と十分に話し合う必要がある。

手術は頚部骨折と転子部骨折では多少異なる。大腿骨頚部骨折の手術の70％を占めているのが人工の骨の「人工骨頭」に替えてしまう手術。そのほかに、骨折部分にチタン製のピンを入れて骨を支える「スクリュー固定」「フック・ピン固定」「スライディング・ヒップ・スクリュー固定」がある。

大腿骨転子部骨折では骨をつなぐ手術が一般的で、最も多く行われているのが「ショート・フェモラルネイル固定」と「スライディング・ヒップ・スクリュー固定」である。

手術後は、しっかり固定されていれば歩くことができるし、歩かねばならない。リハビリは手術の翌日から始まり、QOLを下げないのが重要なポイントとなっている。

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