ソフトに伸長「抗菌」の仕掛け

<strong>川本隆一</strong>●かわもと・りゅういち<br>1952年、愛知県生まれ。76年、早稲田大学理工学部卒業、伊奈製陶（現INAX）入社。半田工場に配属後、開発畑を歩く。2000年取締役、03年常務、06年専務。07年より現職。水温を自動調節する「サーモスタット混合水栓」や電源不要の「自動水栓」など数々のヒット商品を手がけた。
川本隆一●かわもと・りゅういち
1952年、愛知県生まれ。76年、早稲田大学理工学部卒業、伊奈製陶（現INAX）入社。半田工場に配属後、開発畑を歩く。2000年取締役、03年常務、06年専務。07年より現職。水温を自動調節する「サーモスタット混合水栓」や電源不要の「自動水栓」など数々のヒット商品を手がけた。

省エネや環境保全の技術が、よく「日本の得意技」として語られる。後発国の地球温暖化対策を支え、21世紀の新たな市場を切り拓き、国内で雇用を創出する原動力にと、寄せられる期待は大きい。そんななかで、目立たない存在ではあるが、世界から注目されるもう一つの「日本の得意技」がある。抗菌の技術だ。

抗菌とは、菌の増殖を抑えることで、トイレの機器で言えば汚れを減らす。海外では薬品をまいて殺菌するが、日本流はもっとソフトだ。2007年、日本の抗菌の規格が、国際標準化機構にISO規格として承認された。いまや「Kohkin」という言葉が、世界で使われる。実は、この日本の規格づくりの仕掛け人だった。1997年から98年ごろ、40代後半で、住宅やビルの水回りに関する設備商品の開発室長を務めていたときに、働きかけた。