日本本土への奇襲爆撃「ドーリットル空襲」では、何が起きていたのか。作家で江戸歩き案内人の黒田涼さんは「2番機は荒川区の尾久付近を爆撃し10人が死亡、47人が負傷した。付近にあった家は直撃で6人が死亡した。この際に亡くなった母子の写真を見たことがあるが、子と母が焼けこげて一体化し、見分けもつかなった」という――。

※本稿は、黒田涼『東京ダークツーリズム 江戸から現代へ、惨禍の「悲業城市」をたどる』（笠間書院）の一部を再編集したものです。

ドーリットル空襲で空母ホーネットから発艦するB-25爆撃機
ドーリットル空襲で空母ホーネットから発艦するB-25爆撃機（写真＝USAAF／U.S. Air Force photo 020930-O-9999G-008／PD US Air Force／Wikimedia Commons）
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空襲初死者は葛飾区の中1の少年

葛飾区の水元公園近くに区立水元小学校（葛飾区水元4丁目）がある。その敷地に、外からもよく見える白く可愛らしいレトロな木造建物が建つ。

1925年に建てられた旧校舎で、貴重な建築物ということで保存されている。残念ながら耐震性に問題があり、内部を見ることはできない。

ここで1942年4月18日、当時の水元国民学校高等科1年生（現在の中1）の石出巳之助いしでみのすけ君が米軍機の銃撃を受けて亡くなった。有名な「ドーリットル空襲」によるもので、本土での民間人最初の犠牲者となった。

日米戦争の冒頭、日本は真珠湾を奇襲して大戦果を挙げ、アメリカは屈辱を味わった。その報復としてアメリカは日本に衝撃を与える作戦を練る。それが「ドーリットル空襲」と呼ばれる日本本土への奇襲爆撃で、指揮官がジミー・ドーリットル中佐だった。

アメリカは、陸軍の大型爆撃機を空母に載せ日本近海に接近、各地を爆撃する奇抜な作戦を立てた。爆撃機発艦後、空母は直ちに帰還し、爆撃機は日本を横断して同盟国である中国に着陸する計画だった。