脳の老化を防ぐのに、難しい脳トレは必要ない。日常の行動を工夫するだけで、衰えに抵抗できる。いつまでも若い脳でいるために今日できる新習慣を、脳科学者が教える。

意識して見ると脳にスイッチが入る

普段、電車やバスで移動するとき、窓から見える景色にどれだけ意識を向けているでしょうか。何かを観察したり、特定のものを凝視したりしない限りは、特に気を払う機会も少ないことと思います。脳を活性化させる「ものの見方」を教えましょう。移動中や部屋の中で一息ついているときなど、周りを見渡して「見ようとして見る」ことを意識してみましょう。

まず、簡単な実験をさせてください。いまいらっしゃる部屋を、ぐるりと見回してみてください。そして目を閉じます。この部屋の中に、赤色のものはいくつありましたか。ほとんどの方は答えられません。見ていたはずなのに、思い出せない。では目を開けて、もう一度見てみてください。いかがでしょう。赤色のものが、次々と目に飛び込んでくるのではないでしょうか。これが注目バイアスと呼ばれるものです。私たちは、目に映るものすべてを処理することはできません。関心のあるものだけを拾い上げている。つまり「見る」というのは、目を開けていることではないのです。何に関心を向けているかで、入ってくる情報がまったく変わります。

1日1回、「特定の色のものだけを探す」時間をつくってみてください。通勤電車の車窓でぼんやり景色を眺める代わりに、赤い看板を探しながら見てみる。散歩なら赤い花や屋根を探す。たったこれだけで、見え方が変わります。いつもの道なのに、こんなところに赤いものがあったのか、と気づくはずです。花を見るときも同じで、ただ眺めるのではなく、赤という観点で見てくださいと言われると、見方が変わりませんか。濃い赤と薄い赤の違いまで見えてきます。同じ花を見ても、入ってくる情報の量が違うのです。