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アメリカの関税措置を巡る日米交渉で、交渉役を務めたのは赤澤亮正経済再生担当大臣（現・経済産業大臣）だった。赤澤氏はどのような思いで交渉に臨んでいたのか。著書『トランプ関税 交渉の記録』（グッドブックス）より、第1回目の訪米の様子を紹介する――。
写真提供＝©White House／ZUMA Press Wire／共同通信イメージズ
ドナルド・トランプ大統領が大統領執務室で日本の赤沢了生経済財政政策担当大臣および代表団と会談後、MAGAの帽子を配る場面
フライト中に飛び込んだ衝撃的なニュース
（以下、肩書等はすべて当時のもの）
第1回の訪米（担当閣僚に指名された約1週間後の2025年4月16日）でも、国際線搭乗時のルーティーンに沿って睡眠を取っていたのであるが、まだ米国到着前のフライト中の機内に、その後の激動の交渉を象徴するような驚くべきニュースが飛び込んできた。
離陸してほどなくして、ということは、私は既に熟睡中だったのだが、三村財務官と荒井経済産業省局長が私の席にやって来た。2人ともやや焦っており、不安な顔をしていたので、直ちに「何かが起こっているな」ということは理解できた。
これはよく酒の肴の話題にしているのだが、私が全幅の信頼を置く荒井局長に至ってはパジャマ姿のままであった。ただし、それもそのはず、トランプ大統領自らが日本の交渉チームと会いたいということで、急きょ我々がホワイトハウスに招待されることになりそうだという報告であった。
情報元は伏せさせていただくが、どうやら、トランプ大統領が直接日本チームにお会いする意向のようだという連絡が入ってきたらしい。（その頃、日本大使館にも同様の情報が入ってきた）
米国大統領の執務室であるオーバルオフィスに入るのは、日本国の総理大臣であったとしても在任中に何度もあることではない。そこに、一閣僚である私が率いる日本の交渉チームを招待するというのは、トランプ大統領がいかに関税交渉、特に日本との交渉を重視しているかの表れにほかならない。そのこと自体は良いニュースであるが、まだ米側閣僚とも一度もお会いしてすらいない段階で、いきなり大統領との直談判をおこなわなければならない。初日から絶対に失敗できない状況に直面してしまった。
