｢秀長=領民思いの君主｣は間違っている…たった5年半で数千億円も蓄財した､兄･秀吉よりもすごい"苛烈な搾取"

豊臣秀長（羽柴秀長）戦国時代から安土桃山時代にかけての武将。大名。豊臣秀吉の弟（奈良県大和郡山市春岳院所蔵品）（写真＝CC-PD-Mark／Wikimedia Commons）

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「秀長が大和の領民を寺社から守った」は本当か

天正13年（1585）6月から羽柴秀長（仲野太賀）は、みずから総大将を務めた四国征伐で、四国をほぼ統一していた長宗我部元親（磯部寛之）を、土佐（高知県）一国を安堵するという条件で屈服させた。NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」の第36回「姫若子と鬼若子」（9月20日放送）。

その功績によって大和（奈良県）を加増され、同年閏8月、本拠地を和歌山城（和歌山市）から大和郡山城（奈良県大和郡山市）へと移した。第37回「秀長の国」（9月27日放送）の予告では、秀長は「ここ大和がわれらのあたらしき国じゃ」と、家臣たちを前に宣言したが、そこに「大和はもっとも厄介じゃぞ」という誰か（池松壮亮演じる羽柴秀吉か）の声も重なった。

なにがどう「厄介」なのか。それは興福寺（奈良市）をはじめ古代以来の寺社勢力が絶大な権力をもち、種々の利権を独占している、という意味だと思われる。実際、寺社は大和の領民に対しても、高額な年貢を課していた。そのために領民が苦しんでいると知った秀長は、検地をおこなって年貢の適正化を図るが、僧たちは抵抗する。そればかりか、仏罰を恐れた領民たちまで反対する――。そんな状況が描かれるようだ。

しかし、秀長は寺社の横暴から大和の領民を、はたして本当に解放したのだろうか。遺された史料や物証からは、むしろ秀長こそ領民から収奪したように見えるのである。