「激しくありたい」-五郎丸 歩

五郎丸 歩（ラグビー日本代表フルバック）

ごろうまる・あゆむ●1986年、福岡県生まれ。佐賀工業高校を経て早稲田大学スポーツ科学部に進む。早大在学中の2005年、日本代表に初選出される。08年卒業後、ヤマハ発動機ジュビロにプロ契約で入団する。だが10年、社のリストラのため、ヤマハ発動機に社員として入社。ニックネームは「ゴロウ」。オフィシャルブログ「楕縁形生活」のURLは、
http://ameblo.jp/lohas560/

ラグビーのトップリーグ最終戦（1月18日・秩父宮ラグビー場）、ヤマハ発動機は終了直前のペナルティーゴール（PG）でサントリーに敗れた。プレーオフ（4強）進出を逃し、スタンドの応援団にあいさつにいく。そこには『五郎丸』と描かれた大漁旗が青空にはためいていた。

日本代表に定着したヤマハのフルバック（FB）、五郎丸歩は意外と淡々としていた。

「チャレンジャーらしい戦いができました。そんなに悔いはありません。チームとして、やりきった。力は出し切りました」

この日も難しい位置から2本、ゴールキックを蹴り込んだ。だが、勝負どころのゴールは失敗した。もしも、入っていれば……。

「入っていれば、ラクな勝利になっていたかもしれません。とくに緊張もせず、ふだん通りに蹴ったんですが……。あの1本は、悔やまれるキックですね」

FBとして、円熟の境地に達した。正確なゴールキックを蹴り続け、今シーズンは167得点をマークした。3年連続のシーズン得点王はニコラス・ライアン（サントリー）に阻まれたものの、安定感は増した。

ヤマハの「活動縮小」によるチーム存続の危機を乗り越えたあと、トップリーグ成績を「11位」から「8位」「6位」、今季「5位」と着実に上げてきた。五郎丸の成長は、チームの躍進と共にあったといってもいい。

「年々、個人としても、チームとしても、調子の浮き沈みが少なくなってきています。ただ強くなってきているけれど、トップ4には入ることができませんでした。チーム全体としては若いので、まだまだ成長できる部分がたくさんあると思います」

もう日本代表でも欠かせない中心選手となった。昨年、金星を挙げたウェールズ代表戦、世界王者のニュージーランド代表戦でも、秋の欧州遠征でも、堂々とプレーした。キックだけでなく、ランプレーも、ディフェンスもよくなっている。

安定感が増したヒミツは？ と聞けば、27歳は愉快そうに笑った。

「1年中、休みなく、ラグビーをしているからじゃないですか」

チームリーダーとして、チームメイトにも声をかけるようになった。日本代表のエディー・ジョーンズヘッドコーチに倣い、練習では若手をほめるようになったそうだ。

「なかなか、日本人はプレーを褒めないんですよ。でもエディーさんは、いいところはいいとすぐ、言ってくれる。それって、いいなあって。だから、ぼくも練習中、いいプレーは褒めるようになりました」

福岡市出身。小学校の時はサッカーで福岡市選抜に選ばれたこともある。ラグビーでは佐賀工業高校、早稲田大学で活躍し、日本代表のキャップ（国代表戦出場）数は「33」を数える。185cm、100kg。日本人離れしたスケールの大きなプレーを持ち味とし、恵まれたからだを生かした豪快なランニング、正確なロングキックでチームに勢いをつける。

モットーが『激』。

「ラグビープレーヤーとして、激しくありたいのです」

目標がヤマハの優勝とワールドカップ（W杯）出場。いつも沈着冷静な風情ながら、闘志は煮えたぎっているのである。