FacebookやInstagramなどのSNSを運営する世界最大級のIT企業・メタのマーク・ザッカーバーグとはどんな人物か。Facebookの元幹部サラ・ウィン＝ウィリアムズ氏は「これ以上ないほど残念な人」と語る。『ケアレス・ピープル　権力と欲望、失われた理想の物語』（訳：池田真紀子、すばる舎）より、一部を紹介する――。（第1回）

※肩書や役職はすべて当時のものです。

メタ（Meta）社CEOのマーク・ザッカーバーグ氏
写真＝Pool／ABACA／共同通信イメージズ
2025年9月4日、米ワシントンD.C.のホワイトハウスにて、ドナルド・トランプ米大統領が米大手IT企業の経営者らを招いて主催した夕食会に出席した、メタ（Meta）社CEOのマーク・ザッカーバーグ氏。
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ブラジル政府と対立したマーク・ザッカーバーグ

2016年3月、在ブラジルのFacebook南米担当副社長ディエゴ・ゾーダンが出勤途中に逮捕された。

Facebook傘下のWhatsAppが、ブラジルで捜査が進行中の麻薬密売事件に関してアプリ上でやりとりされたメッセージの提出を拒否したためだった。ディエゴは私が緊密に仕事をしている相手の一人だった。カリスマ性のあるアルゼンチン人の男性で、私個人としても好感を抱いていた。聡明で機転が利き、いつも非の打ちどころのないファッションでぴしりと決めている、本当に感じのよい人だ。

ディエゴが逮捕される数カ月前にも、ブラジルの裁判所の命令によってWhatsAppのサービスが2日間遮断されたことがあった。この2日間に、Telegram（競合メッセージアプリ）はブラジル国内で150万人の利用者を新規に獲得した。この一件でマークは、Facebookのサービス遮断は何が何でも避けなくてはならないという確信をいっそう強めた。その遮断のあと、マークはブラジルの人々に行動を呼びかける投稿をした。

〈どうかみなさんの声を届けてください。民意を反映するようブラジル政府に働きかけてください。〉

人々はその呼びかけに応え、ルセフ大統領府に抗議や要望が殺到した。だが、これは不幸ななりゆきだった。WhatsAppの遮断を命じたのは政府ではなく、ブラジルの裁判所だったからだ。大統領首席補佐官からさっそく連絡があり、大統領が強い不快感を示していると伝えられた。

裁判所が是が非でもほしかったもの

私はそのメッセージをマークに伝え、投稿をまるごと削除するか、せめて政府に要望を届けようという文言を削除するよう勧めた。

マークがその文言を削除したところ、大統領府はマークが自分たちの要請に応じて投稿内容を変えたとマスコミにリークした。こうなると、Facebookの面目丸つぶれだ。ブラジル側が報道機関にリークし、自分を弱腰に見せたことにマークは激怒した。

つまりFacebookの幹部がサンパウロの留置場に放りこまれる以前から、両者のあいだには確執が生じていたのだ。

そのマークの投稿がいま、ディエゴの件で跳ね返ってくることになった。ディエゴが逮捕される前、Facebookの法務チームは、裁判官の前で、WhatsAppの行為を理由にFacebookの従業員を逮捕すべきではないと主張した。その二つは別会社であり、ディエゴはWhatsAppと何の関係もないと言い張ったのだ。

裁判官は納得しなかった。FacebookとWhatsAppは一つの会社に決まっていると言い、その証拠として、マークの12月の投稿――WhatsApp遮断後に「声を届けてほしい」とブラジル市民に呼びかけた投稿――を挙げた。したがって、WhatsAppの行為を理由として南米で最上位のFacebook幹部が逮捕されても、不当とは言い返せない。

裁判所は、麻薬密売組織がWhatsAppでやりとりしたメッセージを是が非でも入手したいのだ。