｢娘はこんなに安くない!｣タイ人妻への結納金800万円→320万円の値下げ交渉が決裂､日本人夫が支払った額

※本稿は、おかけいじゅん『世界へ飛び出た100人の日本人』（集英社インターナショナル）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／Kokkai Ng

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スペインリーグで夢を追った

――タイに移住する前はなにをされていたんですか？

学生時代はサッカー選手になるために大学を中退して、スペインに渡っていました。一度はグラナダCFというクラブの下部組織に合格したんですが、一方的に契約を破棄されてしまったり、トツプチームで活躍する選手になるまでの道のりは狭く厳しいという現実を知りました。結局2年くらいで日本に帰って、次はビジネスの世界でがんばろうと、語学力を活かせる仕事を探しました。日本人のアメリカ就職を支援する会社で働くようになったんですが、この会社がけっこううまくいって、ハワイやロサンゼルスなどに駐在したりもしていました。

――そんな中、どうしてタイへ？

会社の経営が傾いたんです。ある時期、アメリカで就労ビザの規制強化があり、採用ニーズはあるのに肝心のビザが取れず、人材紹介がまったくできなくなりました。もう売り上げゼロですよ。最終的に社員も代表と私の二人になってしまって、代表が「会社の借金は俺がなんとかするから大丈夫」と言ってくれて、私は会社を抜けることになったんです。「これからどうしようかな」と思っていたときに出会ったのが、タイでした。

アメリカから撤退、タイへ渡る

――タイには初め、旅行で訪れたんですか？

半分そうですね。会社を辞めたあと、東南アジアを4カ月問ほど旅していたんです。そこで、タイの人材派遣会社が人を探していると聞いて、面接に行ってみました。そこは、接客サービスに特化した会社で、いわゆる日本の「おもてなし」的な接客サービスを海外に輸出していました。当時は「2〜3年タイで仕事の経験を積んだら東南アジアの他の国に移ろう」と考えていたので、とりあえず入社することにしたんです。その会社では現地法人の社長にもなったんですが、あまり事業がうまくいかず、最終的には会社を畳むことになりました。

――会社を畳んだあとはどうされたんですか？

独立しました。当時は日本人向けに海外研修事業を行なっているスパイスアップ・ジャパンという会社のお手伝いをしていて、その代表の方から「タイで会社つくつちやいなよ」って言われたんです。それなら、ということで、スパイスアップ・ジャパンのタイ法人を立ち上げました。