お市でも細川ガラシャでもない…13歳で妻になり､19歳で夫と共に壮絶な最期を遂げた"戦国の姫"の名前

夫の手で逝った19歳の覚悟

夫人には4人の「付家臣」、つまり従者がいた。その内の1人は勝頼と夫人に付き添って自害する道を選び、残り3人は夫人から辞世の句と髪を託され、「私たちの最期の様子を伝えるように」との指示を受けて小田原に向かった。

『天目山勝頼討死ノ図』東京都立中央図書館特別文庫室所蔵

丸島和洋氏は、『甲乱記』には勝頼・北条夫人を美化した内容が多く見られるとしつつも、「少なくともこの記述まで（3人が戦場を離脱するまで）は一定の事実を反映しているのではいだろうか」と述べている（『桂林院殿 武田勝頼の室』）。3人が小田原に落ち延びたことによって、のちに『甲乱記』が成立したと考えられるからだろう。

北条夫人は読経し、命を断った。勝頼が介錯を務め、直後にみずからも自刃して果てたという。

夫人のはかない生涯には、夫と共に過ごしたかけがえのない時間が、確かにあったように思える。その記憶を胸に、夫人は最期の瞬間を迎えたのではないだろうか。

お市の方や細川ガラシャほど名は知られていない。だが、戦乱のただなかを鮮烈に生きた若き女性として、忘れてはならない存在だ。

参考文献
・丸島和洋『桂林院殿 武田勝頼の室』（黒田基樹・浅倉直美編『北条氏康の子供たち』宮帯出版社所収、2015年）
・平山優『武田三代』（PHP新書、2021年）
・楠戸義昭『城と姫 泣ける！戦国秘話』（新人物往来社、2010年）