震えは人間への恐怖ではなかった

棒で3センチメートルほどの穴を開けて電灯の光を差し込むと、3メートルほど奥にクマの目が光る。クマは土管状の穴の奥で丸くなっており、凶作年とは思えないほど肥ふとっていた。

「いたいた、震えているぞ」

クマを見て皆、笑った。そういえば秋田で越冬中を観察した多くのメスグマも震えていた。