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2025年は東北各地や北海道などで街中にクマが現れた。いずれ東京都心にも出現する可能性はあるのか。25年以上にわたりツキノワグマの生態を研究し、『クマは都心に現れるのか？』（扶桑社新書）を上梓した東京農工大学教授の小池伸介氏に聞いた――。
東京都心にクマは現れるのか
――本書のタイトルは『クマは都心に現れるのか？』ですが、この答えはすでに出ているのでしょうか。
可能性は十分にあります。航空写真で見るとわかるのですが、関東平野の周りは山林が取り囲んでいて、千葉県と茨城県を除けばその山林とクマの分布域はほぼ一致しているんです。つまり、すでに首都圏はクマに囲まれている。
現在の東京都のクマの分布の最東端は青梅市や日の出町周辺、それから高尾山のあたりです。札幌や富山など、すでに市街地にクマが出没した都市の事例を見ると、クマは山間部から河川敷や河岸段丘をつたって移動し、本来の生息地から遠く離れた街の真ん中に現れています。
東京でも構造は同じです。多摩川の河川敷は近年樹林化が進んでいて、クマからすれば奥多摩の森から線状につながった細長い森でしかない。日常の探索活動としてその中を進んでいるうちに、気づいたら本来の生息地からかなり離れた場所まで来てしまうことは十分にあり得ます。
――青梅から先、どこまで来る可能性が考えられますか？
クマにとって数十kmの移動は日常の範囲です。首都圏の距離感でいえば、青梅から多摩川沿いに立川、府中、調布あたりまでが、その「数十km」に収まってしまう。実際、青梅の多摩川河川敷ではすでにクマが目撃されています。このまま何もしなければ、今の分布域の先で目撃が増えていくことになるでしょう。
