｢ばけばけ｣東京編では完全スルー…人付き合いを嫌った小泉八雲が"見知らぬ居候"を自宅に招き入れた理由

八雲「時間を持ちませんから、お断りいたします」

この「原稿を書くから、人付き合いは極力しない」姿勢はトキも困惑するほどであった。セツは、その徹底ぶりを次のように回想している。

セツの回想は「大弱りに弱りました」と上品にまとめているが、実際の玄関先はもう少し修羅場だったに違いない。

想像してみよう｡……おそらく訪ねてくるのは、当時の文壇・学界の重鎮たちである。明治なので立派な髭が生えている紳士である。しかし「ハーン先生にお目通り願いたい」と名刺を差し出す紳士に、書生が「あの……先生は時間がないと……」と口ごもる。「時間がない？　私が誰だかわかっているのかね」「は、はあ……」「日本の文学界のためにも、ハーン先生のご意見を伺いたいのだ」。「さようでございますが……先生は、時間がないとしか……」。

今日もまた書生は困り果てて、玄関で謝り続けるしかない。

セツの親戚だけは歓迎していた

しかも、その奥では八雲が「うるせえなあ……ジゴクジゴク」と、原稿に向かって、一言一句、自分の手で確認しながら書き続けている……きっと、こんな光景だったに違いない。

きっと、女中や書生にしてみれば「ごめんください」と玄関で声がすれば「うわー」「お前行けよ」という日々が繰り返されていたに違いない。本当に大弱りである。

しかし、八雲は決してすべての来客を嫌ったわけではない。セツの親戚の来訪だけは、基本的に歓迎していた。基本的というのは、自分が気に食わない者はNGということだ。その代表格は、以前も記したセツの弟である藤三郎。ドラマでは雨清水三之丞（板垣李光人）として描かれた人物。実家の墓の土地まで売り払い、生涯を風来坊の遊び人として過ごした藤三郎は、一雄をはじめ子供たちには大人気な親戚のおじさんだったが、八雲が絶対許せない相手であった。

筆者撮影

小泉八雲記念公園にある銅像（新宿区）

そんな人物をのぞけば、八雲は親戚の来訪を嫌がらなかった。長男の一雄は、こんなことも語っている。