学校に持っていく水筒によって子どもが内臓を損傷するという恐ろしい事故が繰り返し起きている。小児科医の森戸やすみさんは「水筒はどう持たせるかが非常に大事。子どもが内臓を損傷しやすい理由、腹部を強打したらどうすべきかについても知っておいてほしい」という――。
水筒から水を飲む女の子
写真＝iStock.com／Hakase_
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何度も繰り返される水筒による事故

ゴールデンウィーク以降は日ごとに日差しが強まり、時間帯によっては汗をかくほどの暑さを感じる季節がやってきます。

これからの季節、子どもたちの健康を守るうえで、熱中症や脱水を防ぐためのこまめな水分補給は欠かせません。そのため、保護者にとって水筒は子どもに必ず持たせる必須アイテムの一つになっていると思います。

しかし、その水筒が実は一歩間違えると子どもの命を脅かす重大事故につながることがあるのをご存じでしょうか。

近年、学校生活や登下校中の何気ない行動の中で、水筒による深刻な内蔵損傷事故が相次いで報告されています。本稿では小児科医の視点から、なぜ水筒が危険なものに変わってしまうのか、そのメカニズムと具体的な対策について解説します。

実際に重篤な内臓損傷を負った事例

さて、消費者庁や日本小児科学会からは、首に下げたり斜めがけにしたりした水筒が子どもの転倒時に腹部を強打し、重篤な内臓損傷を負ったケースがいくつも報告されています（※1、2）。例えば、典型例として紹介されているのは、以下のようなケースです。

7歳の子どもが登校中に校内の硬い土の上でつまずき、走っていて勢いがついていたために回転するように転倒しました。そのときに地面とお腹のあいだに首から提げていた水筒が挟まって腹部を強打。受傷後はぐったりして腹痛を訴え、嘔吐が続いたために近くの医療機関を受診し、そこで内臓損傷の可能性を疑われ、大きな病院を受診したそうです。実際、このケースでは、入院して膵臓と脾臓の一部を切除する大きな手術を受けることになりました（※3）。

このほかにも、入院して保存的な治療を受けてよくなった例、小腸や膵臓を損傷し緊急手術が必要となった例、そこまでには至らなくても内臓の損傷のために入院し絶食して保存療法が必要だった例などがあります。

※1　消費者庁「みんなの消費安全ナビfrom消費者庁」
※2　日本小児科学会「Injury Alert（障害速報）」
※3　日本小児科学会「Injury Alert（障害速報）No.059 水筒による膵外傷（PDF）」