ただの｢学のない妻｣ではなかった…ばけばけでは描きづらい､八雲を世界的作家に押し上げたセツの｢意外な才能｣

松江はたった1年3カ月、東京には8年住んだ

朝ドラ「ばけばけ」もいよいよ終盤に入り、小泉八雲の晩年の日々が描かれている。本ドラマは小泉八雲が来日した直後の松江での日々に主眼が置かれており、彼が後半生を過ごした東京での日々はかなり駆け足で進んでしまっている。

小泉八雲の日本滞在は14年間にわたるが、松江に住んだのは1年3カ月に過ぎない。最も長く住んだのは東京で、実に8年間にわたっている。つまり、日本滞在の半分以上は東京で過ごしているのだ。しかも、本ドラマの実質の主人公である八雲の妻のセツは、八雲亡き後も東京で暮らし続け、東京で亡くなっている。

なお、八雲とセツの墓は、南池袋の雑司ヶ谷霊園にあり、墓石も隣り合って建てられている。

筆者は八雲が最初に住んだ新宿区富久町の隣町に住んでいたことがあり、最近は彼の終焉の地である大久保界隈に住み、かつ勤務もしている。本稿を執筆している理由として、八雲の作品に親しんできたからという以外に、時代は違うが八雲に対して「ご近所さん」として親しみを抱いているから――というのがある。

筆者撮影

雑司ヶ谷霊園の小泉八雲とセツの墓

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ドラマでは、3月半ばに入ってからやっと東京編が始まったが、そこから2週間で最終回を迎えてしまう。

八雲夫妻は、むしろ東京で精力的に活動をし、八雲は多くの作品を執筆し、セツは子育てや八雲の執筆活動を支えながら、東京生活を満喫していた。決して余生を送っていたわけではないのだ。

二人は東京でどのような生活を送っていたのか？　彼らのゆかりの地を辿りながら、ドラマで描かれていない彼らの足跡を辿ってみよう。