業界最後発でもトップシェアに

Otafukuグループはもともと醤油類の卸と酒の小売から始まり、戦前は「お多福酢」のブランドで、醸造酢を手掛けてきた。戦後には1950年に「業界としては最後発」（佐々木社長）でソースの開発・販売を開始している。

一般的に、調味料は定番が強い先行有利な市場とされ、なかなか新参の商品は受け入れられにくい。そんな中、同グループが活路を見い出したのがお好み焼だった。戦後、広島では屋台文化が広まり、そこではラーメン・うどんなどとともにお好み焼がよく出されていたという「地の利」もあった。

「当社には現場・現物・現実を大事にする“三現主義”という精神があります。当時も、営業に苦戦しながらとにかくお客さまのところへ足を運ぶ中で、お好み焼店のみなさんがお困りの様子を見て、お好み焼ソースに勝機を見い出しました」（佐々木社長）