ペニスに動脈硬化の兆候が出やすい理由

本連載第5回(10.18号)では「薄毛」を取り上げ、「女性から見て男性の薄毛は気にならないが、本人が悩むのなら」と最新治療法を紹介した。しかし同じく男性特有の悩みでありつつ、放っておけないのが「ED(Erectile Dysfunction)」=勃起障害である。

EDとは勃起しないだけでなく、十分な硬さに至らなかったり、持続できないために満足な性交渉ができない状態で、40代の約35%、50代の約半数、60代の約7割が該当すると考えられている。

ベット上で手で顔を覆う男性
写真=iStock.com/Arnon Mungyodklang
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これを放っておけないのは、EDの根本原因が「動脈硬化」である可能性が高く、やがては心筋梗塞や脳卒中などの発症につながる恐れがあるからだ。海外で40~59歳を対象に、冠動脈疾患(心筋梗塞や狭心症など)とEDの関連を調査した研究報告では、疾患の重症グレードが上がるほどEDの発症率も、18%(グレード1)、57%(グレード2)、66%(グレード3)と明らかに高くなっている。