英BBCも不可解に思う「なぜ日本ではほめないのか？」
2016年8月の英BBCのニュースサイトの「なんで日本ではほめないのか」という記事の中で「伝統的な日本の階層的な職場社会においては、ポジティブなフィードバックはほぼ、ありえない」という指摘がある。まさに「西洋の国々とも、ほかのアジアの国々とも全く異なるビジネスルール」（同記事）だという。
筆者も20年弱、サラリーマン生活を経験したが、上司にほめられた思い出があまりない。「もっとほめてもらえたら、やる気だってもっと上がるのに……」。こんな思いを抱いている日本人は少なくないのではないか。日本人の「ほめ力欠乏症」の実態を知りたくて、自分の会社で1000人の会社員にネット上でアンケート調査を行った。その結果は以下のようなものだ。
Q ポジティブなフィードバック（ほめる、評価する）とネガティブなフィードバック（叱る、責める）のどちらにやる気を刺激されるか。
「ポジティブ」（84.1％）
「ネガティブ」（15.9％）
Q 直属の上司はほめてくれますか。
「ほめるタイプ」（42.3％）
「ほめないタイプ」（57.7％）
▼40、50代男性社員は「人からほめられない」
つまり8割以上が褒められたいのに、実際には4割程度しかほめられていないという「ほめギャップ」が存在していた。
特に、上司にほめられる割合は男性社員のほうが女性社員より低い。「ほめる上司」を持つ割合は、20代の女性社員の場合は59.2％であるのに対し、40代の男性社員の場合は27.1％、50代の男性も30.8％しかほめられないという絶望的な年代・性別「格差」が存在していたのだ。（図参照）特に、やる気ややりがいを失いがちな40代、50代会社員の士気と「ほめ不足」に関係性があると言ったら、勘繰り過ぎだろうか。
男性は女性に比べて「ほめるのは下手」なくせに、実は人一倍「ほめられたい」生き物である。周りの男性を見ていると、単純なぐらいに「ほめ」に弱い。たとえ、おべんちゃらでも、お世辞でも、その辺はあまり見分けがつかないらしい。