1）仮定法　
過去形は「妄想」を明確に示す目印

そもそも仮定法とは、「現実とは違う仮定の話（＝妄想）」を語るときに用いられます。例えば、シンデレラが「I wish I could go to the party, too！（私も舞踏会に行けたらなぁ）」というのも、家でたった1人で留守番しているという現実ではなく、華やかな舞踏会で踊る自分を妄想していることを表しています。

日本には「空気を読む」文化があります。その人のしゃべり方やテンションなどから、ある人が語る妄想がどこまで本気なのか、ある程度推測することができます。

でも、常に異文化と交流してきた歴史を持つ英語では、文化が違えば空気も異なるため、そうはいきません。そのため、言葉の中に「これは妄想です」と明確に示す必要が生じます。その目印が「過去形」なのです。

ちなみに、英語ネーティブが過去形を使うとき、「1歩遠ざかる」というイメージを持っています。これには（1）現在から「1歩遠ざかる」、（2）現実から「1歩遠ざかる」、（3）相手から「1歩遠ざかる」の3パターンがあります。もともと過去形といえば（1）のことだけを指しましたが、仮定法は（2）の発想によるもので、妄想が現実から「1歩遠ざかる」ことになるからです。

（3）の発想とは、Will you ～？（してくれる？）をWould you～？（してくれますか？）のように、過去形にすることで丁寧になるのです。

また、英語の世界では「1歩遠ざかる」ときは過去形を用いますが、「2歩遠ざかる」ときは過去完了形となります。ですから、「過去のさらに過去（大過去）」や「過去の妄想（仮定法過去完了）」になると、had＋過去分詞を用いることになるのです。

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仮定法「過去形」は現実から「1歩遠ざかる」

ちなみに仮定法は英語で「the subjunctive mood」。正確に訳すと「叙想法」といいます。このmoodの意味は「気持ち」。だから仮定法は、「～だったらいいのに」といった、気持ちがこもる表現だともいえるのです。