サントリーサンゴリアス清宮監督はチームを確実にトップに育て上げる指揮官である。母校早稲田大学を3度日本一に導き、古巣サントリーを率いて2年目の昨季、優勝を飾った。トップリーグが幕を開けて約2カ月。「言葉には選手の行動を変える力がある」という信念のもとに闘う清宮サンゴリアスは、今季どんなラグビーを見せてくれるのだろうか。

トップリーグ第3節。後半33分。4点差に詰め寄られたサントリーサンゴリアスは、ゴールポスト正面22メートルラインでペナルティを得た。キックかスクラムを選択できるが、キックなら無難にゴールを奪え、3点が追加できる。残り試合時間7分を考えれば勝利は、ほぼ間違いない。ところがサンゴリアスはスクラムを選択した。

<strong>サントリーサンゴリアス監督 清宮克幸</strong><br>
大阪府立茨田高校でラグビーを始め、高校日本代表となる。早稲田大学では2年生で日本選手権優勝、4年生では主将として大学選手権優勝。1990年サントリーに入社しラグビー部入部。2001年早稲田大学ラグビー蹴球部監督就任後、5年連続で関東大学対抗戦全勝優勝。大学選手権3度制覇。06年サントリーラグビー部監督就任。07-08年プレーオフトーナメントマイクロソフトカップ優勝、日本選手権2位となる。
サントリーサンゴリアス監督 清宮克幸 大阪府立茨田高校でラグビーを始め、高校日本代表となる。早稲田大学では2年生で日本選手権優勝、4年生では主将として大学選手権優勝。1990年サントリーに入社しラグビー部入部。2001年早稲田大学ラグビー蹴球部監督就任後、5年連続で関東大学対抗戦全勝優勝。大学選手権3度制覇。06年サントリーラグビー部監督就任。07-08年プレーオフトーナメントマイクロソフトカップ優勝、日本選手権2位となる。

「サントリーらしい攻撃でした。僕はずっと、どこで相手に勝つんだと選手にいってきた。そのひとつがスクラムでしたから。勝ちにこだわるならキックでもよかったけど、自分たちらしさを出すという部分で意味があった選択でしたね」

(長岡洋幸=撮影)