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※本稿は、林英一『南方抑留』（新潮選書）の一部を再編集したものです。
シンガポールに残された日本軍のその後
1941年12月10日の戦艦プリンス・オブ・ウェールズの撃沈と、翌年2月15日のシンガポール陥落は、大英帝国の威信を失墜させた衝撃的出来事であり、イギリス人に敗戦のトラウマを植え付けた。
あのウィンストン・チャーチルをして大英帝国史上「最悪の軍事的失敗」と言わしめたシンガポール陥落後に待っていたのは、日本軍の掃討作戦による華僑の粛清と強制献金であり、泰緬鉄道建設のための捕虜の強制労働であり、連合国側市民の抑留であった。
しかし、それから3年余り、マリアナ諸島、フィリピン、沖縄を攻略した米軍の前に防戦一方となった日本軍は、無条件降伏に追い込まれる。
終戦時、シンガポールでは玉音放送だけでなく、東京から閑院宮春仁王殿下（陸士三六期、陸大四四期）が派遣され、8月20日に第七方面軍（岡集団）司令部官邸にて将校たちに「聖旨伝達」がなされた。
「南方軍は独立して戦争継続できる」
第二九軍がマラヤ北部に移転した後、昭南特別市内、ジョホール、マラッカの防衛指揮権を与えられた昭南防衛司令官の田坂専一陸軍中将（陸士二七期、陸大三八期）は当時の雰囲気を、
「南方軍将兵の気持としては南方軍は決して戦には敗れて居らない。日本軍が全般的に不利なる状況にあつたが『シンガポール』の如き空中戦こそやつて居るがまだ陸戦は交へて居らぬ。まけたといふ感じがない。従つて内地が例へ敗れても南方軍は独立して戦争継続は出来る。また其覚悟で今迄やつて来た。
殊に予の部下の如き第五師団〔引用者注：鯉兵団〕の兵は2年前には山下兵団〔引用者注：山下奉文陸軍中将（陸士一八期、陸大二八期首席）率いる第二五軍（富集団）〕に属し、破竹の勢で敵を撃破し此地を占領した軍隊である。これがオメオメ反対に降服することになつた今、降服といふものが如何に惨めなものであるかは身に渗みて知つて居る。これらの逸る心を抑へるのは容易ではな」かったと振り返っている。
