夢のような都市「キーロフ」

モスクワは、ニュース映像でよく観る赤の広場や、帝政ロシア時代のカラフルなモスクがあるだけではない。高層ビルが立ち並び、おしゃれなショッピングモールがあり、ニューヨークにも負けない大都会である。

個人的な感覚ではあるが治安が良く、スリや物取りに遭うこともない。深夜10時に女性が一人歩きしても安全な街だった。

彼女の実家があるキーロフは、モスクワから東に900キロ。シベリア鉄道の寝台特急を使うと、約13時間で到着する。冬はどこまでも続く雪の大平原だが、春になると緑の平原に変わり、野イチゴが絨毯のように広がる。そんな田舎街で何より驚いたのは、食べ物のクオリティの高さと安さだ。